Guía China - Shangri-la
En la década de 1930 el escritor británico James Hilton describía en su novela “Horizontes Perdidos” un mundo ideal al que llamó Shangri-La, situado en un oculto valle tibetano gobernado por un misionero católico llegado al Tíbet en el año 1734. Hilton describe un lugar paradisíaco en el que la gente vive en perfecta armonía con la naturaleza y el universo.
Estudios recientes han demostrado que el escritor británico nunca viajó al Tibet, ni siquiera a Asia, y se cree que éste se inspiró en el diario de un botánico de la National Geographic Society, que pasó los últimos años de su vida realizando exploraciones en el norte de la provincia china de Yunnan, más concretamente en las prefecturas tibetanas de Diqing y Zhongdian.
Las autoridades chinas renombraron recientemente la localidad de Zhongdian, denominándola Shangri-La, con el objetivo de promocionar el turismo en la zona. Esta pequeña localidad, habitada por etnias tibetanas, se ha convertido en los últimos años en un campamento base para explorar la región, por la que fluyen paralelos los cursos altos de tres de los ríos más importantes de Asia: el Yangtsé, conocido en China como Changjiang, el Mekong, conocido como Lancang, y el Salween, Nu Jiang.
La mayoría de las excursiones por la zona se realizan a pie o a caballo, aunque también es posible alquilar un todoterreno para llegar a determinados puntos de interés paisajístico.
Uno de los sitios más espectaculares, a medio camino entre la ciudad de Lijiang y Zhongdian, es la Garganta del Salto del Tigre, flanqueada por varios picos que se elevan por encima de los 6.000 metros de altitud.
Otra de las zonas de obligada visita son las faldas de las Montañas Nevadas Meili, en el extremo noroccidental de Yunnan, adornadas de forma extremadamente armoniosa con terrazas cultivadas, praderas y casas tradicionales tibetanas. Cuando uno accede a estas montañas y divisa los primeros picos nevados es cuando se empieza a creer en la leyenda de Shangri-La.
Zhongdian tiene un aeropuerto pequeño con vuelos diarios desde Lijiang y Kunming. También es posible llegar hasta esta zona en autobús desde Lijiang.
La mejor época para visitar la región es en primavera, verano y otoño. En invierno las temperaturas son extremas y la mitad de los caminos están cerrados por la nieve.
Ruta recomendada:
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